L’orecchio umano è diviso in tre parti principali: l’orecchio esterno, l’orecchio medio e l’orecchio interno. Ciascuna di queste parti svolge un ruolo specifico nel processo di udito. Vediamo come sono strutturate:
- Orecchio Esterno:
- Padiglione Auricolare (o orecchio esterno visibile): la parte esterna dell’orecchio, formata principalmente dal cartilagine, che aiuta a dirigere il suono nell’orecchio.
- Conduttore Acustico Esterno: il condotto uditivo che trasporta il suono dall’esterno verso l’orecchio medio. La parte esterna del condotto uditivo è rivestita da pelle e contiene ghiandole che producono cerume per proteggere l’orecchio.
- Orecchio Medio:
- Membrana Timpanica (o timpano): una membrana sottile e tesa che separa l’orecchio esterno dall’orecchio medio. Riceve le onde sonore e le trasmette attraverso gli ossicini dell’orecchio medio.
- Ossicini dell’Orecchio Medio (Martello, Incudine e Staffa): tre piccole ossa collegate che trasmettono le vibrazioni dalla membrana timpanica all’orecchio interno.
- Finestra Rotonda e Finestra Ovale: due aperture coperte da membrane attraverso le quali le vibrazioni vengono trasmesse dall’orecchio medio all’orecchio interno.
- Orecchio Interno:
- Coclea: una struttura a spirale piena di liquido e cellule sensoriali che convertono le vibrazioni in segnali nervosi inviati al cervello attraverso il nervo uditivo, consentendo la percezione dell’udito.
- Canali Semicircolari: tre canali orientati in direzioni diverse che contribuiscono al senso dell’equilibrio e della posizione.
- Nervo Uditivo (o Nervo Cocleare): trasmette i segnali uditivi al cervello per l’elaborazione e l’interpretazione.
In sintesi, l’orecchio umano è un sistema complesso che converte le onde sonore in segnali nervosi interpretati dal cervello come suono. La sua struttura complessa è essenziale per le funzioni uditive e di equilibrio.